Visa E-2: vivir en EE.UU. montando tu propio negocio
Visa E-2: vivir en EE.UU. montando tu propio negocio
Carlos Olarte – Abogado Migración
No todo el mundo tiene $800,000 disponibles para un proceso EB-5. Pero eso no significa que la puerta de Estados Unidos esté cerrada.
Existe una visa que permite establecer o adquirir un negocio en EE.UU. y vivir allá mientras lo opera. Se llama visa E-2, y para muchos empresarios latinoamericanos es el punto de entrada perfecto.
¿Qué es la visa E-2?
La E-2 es una visa de no inmigrante para inversionistas de tratado. Permite a ciudadanos de países con tratado vigente con Estados Unidos vivir y trabajar allá mientras operan un negocio en el que han hecho una inversión sustancial. No da residencia permanente por sí sola, pero puede aplicar indefinidamente mientras el negocio esté activo. Le permite entrar y salir del país sin restricciones.
¿Qué países de Latinoamérica aplican?
Solo pueden solicitar la E-2 ciudadanos de países con tratado vigente con EE.UU. Según la lista oficial del Departamento de Estado (travel.state.gov), los países latinoamericanos hispanohablantes que califican son:
- Argentina (desde 1854)
- Bolivia — condiciones especiales, solo inversiones previas al 10 de junio de 2012
- Chile (desde 2004)
- Colombia (desde 1948)
- Costa Rica (desde 1852)
- Ecuador — condiciones especiales, solo inversiones previas al 18 de mayo de 2018
- Honduras (desde 1928)
- México (desde 1994)
- Panamá (desde 1991)
- Paraguay (desde 1860)
- España (desde 1903)
Venezuela, Perú y Guatemala, entre otros, no tienen tratado E-2 vigente.
La lista oficial y actualizada está en travel.state.gov. Los tratados pueden cambiar. Verifique siempre con un abogado de migración.
¿Cuánto hay que invertir?
La ley no establece un monto mínimo fijo. La inversión debe ser sustancial en relación con el costo total del negocio. En la práctica, los consulados americanos suelen evaluar positivamente inversiones desde $100,000, aunque el criterio varía según el tipo y tamaño del negocio.
Lo clave es que el dinero debe estar comprometido e irrevocablemente invertido al momento de solicitar la visa, no como promesa ni en una cuenta separada.
¿Qué tipo de negocios funcionan?
La E-2 tiene bastante flexibilidad. Pueden ser negocios existentes que se compran o empresas nuevas que se crean: restaurantes, consultoras, franquicias, inmobiliarias, negocios de servicios, tecnología o comercio. Lo que no puede ser es una holding o empresa de papel. Debe ser un negocio real que genere o tenga capacidad de generar empleos para trabajadores americanos.
¿Por cuánto tiempo aplica?
La E-2 se otorga inicialmente por hasta cinco años. Puede aplicar indefinidamente mientras el negocio esté operando. Algunos empresarios llevan 15 o 20 años viviendo en Estados Unidos bajo esta visa. Cada cambio le permite entrar y salir del país sin restricciones.
¿La E-2 puede ser un puente hacia el EB-5?
Sí. Es una estrategia que varios de nuestros clientes han seguido: inician con la E-2 porque el capital disponible es menor o porque quieren establecerse primero en el mercado americano. Mientras operan su negocio, acumulan capital y construyen historial en EE.UU. Cuando la situación lo permite, inician el proceso EB-5 en paralelo para avanzar hacia la residencia permanente sin interrumpir su vida allá.
Esta combinación no es automática ni aplica igual para todos. Requiere planificación legal específica.
Este artículo es informativo y no constituye asesoría legal ni migratoria. Los requisitos de la visa E-2 varían según la nacionalidad y las condiciones de cada tratado. Consulte con un abogado de migración certificado.
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